TÉCNICA COM CÉLULAS-TRONCO PROMETE PRODUZIR ESPERMATOZOIDES IN VITRO!

Em mamíferos, as primeiras células germinativas – que dão origem aos gametas – iniciam suas modificações ainda durante a embriogênese, ou seja, durante o desenvolvimento do embrião. Células progenitoras passam por complexos processos de desenvolvimento, até que finalmente possam passar pela meiose, formando gametas, células haploides específicas para cada sexo.

Pesquisas apontam que até 15% dos casais sofrem com problemas de infertilidade. Um terço destes problemas pode ser relacionado ao homem, cuja infertilidade geralmente resulta de complicações durante os processos meióticos das células germinativas.

Por isso, estudos de técnicas de reprodução in vitro de gametas são tão importantes. Atualmente, diversos estudos já reportaram a produção de gametas em laboratório, a partir de células-tronco. Porém, até então, nenhum destes estudos havia conseguido comprovar a real funcionalidade destas células. Publicado em março deste ano na revista Cell Stem Cell, um estudo realizado por pesquisadores de diversas universidades chinesas finalmente comprovou a eficácia de espermatozoides produzidos in vitro em ratos de laboratório.

Para isso, os pesquisadores desenvolveram um método que transforma as células-tronco embrionárias de ratos em células germinativas. Então, estas células são transportadas para um ambiente que mimetiza o tecido onde estas naturalmente seriam encontradas. A exposição destas células primordiais a células testiculares e hormônios masculinos, como a testosterona, resulta no início do processo meiótico, através do qual espermatozoides completos e funcionais serão produzidos.

Para comprovar a funcionalidade dos espermatozoides artificialmente produzidos, os pesquisadores utilizaram para fertilizar ratas de laboratório, através de um método de fertilização in vitro conhecido como microinjeção intracitoplasmática. Através desta técnica, os espermatozoides foram introduzidos diretamente no citoplasma dos ovócitos, que foram posteriormente injetados nas fêmeas.

Segundo os pesquisadores, como o método resultou no desenvolvimento embrionário e no nascimento de filhotes saudáveis e férteis, não restam dúvidas de que a técnica de produção de espermatozoides em laboratório tenha sido um sucesso. Mas o trabalho deste e outros pesquisadores da área está longe do fim. Por enquanto, as técnicas puderam ser realizadas apenas em roedores criados em laboratório. Para que a técnica possa ser seguramente realizada em seres humanos, muitas e muitas pesquisas ainda precisarão ser realizadas. De qualquer forma, os resultados são muito promissores, e deixaram diversos pesquisadores em reprodução humana super otimistas quanto ao futuro da infertilidade masculina!

Fonte: Cell Stem Cell.

God bless you!

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