CORAIS DA AMAZÔNIA: UM NOVO ECOSSISTEMA

Uma descoberta recente feita por cientistas brasileiros mostra que ainda há muitos tesouros desconhecidos na superfície do nosso planeta. No ano passado, em um artigo publicado na revista Science Advances, pesquisadores anunciaram a descoberta de um novo ecossistema na foz do rio amazonas, um extenso recife de corais de 9500 km² que se estende da costa do Maranhão à Guiana Francesa.

A desconfiança de que poderia haver recifes de corais no local veio da coleta de peixes típicos destes ambientes na região. Por isso, em 2018, os pesquisadores realizaram uma expedição que resultou na descoberta.

Os corais das Amazônia estão localizados onde o maior rio do mundo – rio Amazonas – deságua no oceano, o que resulta em águas turvas, com pouca luminosidade, cheias de sedimentos, matérias orgânicas e nutrientes. Isso torna a descoberta ainda mais surpreendente, pois, além do fato de uma barreira imensa ter permanecido oculta por tanto tempo, ela está presente em um local onde não se esperava encontrar recifes de corais.

Agora, a ONG Greenpeace divulgou as primeiras imagens dos corais da Amazônia. Segundo a ONG, durante a expedição a bordo do Esperanza – maior navio do Greenpeace –, uma biodiversidade muito rica e cheia de cores pode ser avistada apesar da pouca luminosidade e condições do local. Além de corais e rodolitos (algas calcárias) foram observadas diversas formas de vida, como peixes, caranguejos e esponjas.

Ainda há muito a ser descoberto sobre os corais da Amazônia. Mas, segundo pesquisadores, devido às suas características únicas, eles possuem um elevado potencial para abrigar espécies novas. Entretanto, apesar de pouco conhecidos eles já estão ameaçados pela exploração de petróleo, já que pelo menos três empresas solicitaram licença para perfurar poços na bacia da foz do Amazonas.

Segundo pesquisadores e ativistas, um vazamento de petróleo nessa região poderia ter consequências desastrosas para este ecossistema tão único e pouco conhecido e, por isso, lançaram a campanha “Defenda os corais da Amazônia” para pressionar as empresas a cancelarem seus planos de exploração petrolífera na região.

Fontes: Science Advances e Greenpeace.

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