O QUE É HIPERTENSÃO?

Cada vez que seu coração bate, o sangue é bombeado através das artérias e veias, os vasos sanguíneos do seu sistema circulatório. A pressão sanguínea arterial é produzida pela força exercida pelo sangue contra as paredes das artérias, que levam o sangue pelo seu corpo inteiro.

Hipertensão, também conhecida como pressão alta, ocorre quando a pressão do sangue que está sendo bombeado através das artérias é mais alta do que deveria ser.

Pressão alta ou hipertensão é chamada de uma "doença silenciosa", pois geralmente não apresenta sintomas ou sinais de alerta e muitas pessoas nem sabem que têm essa condição. Com o passar do tempo, a constante sobrecarga de pressão causa danos cumulativos que podem não ser suportados pelo sistema circulatório, gerando, na maioria dos casos, sérios problemas de saúde.

Sistema circulatório, pressão sanguínea e o que pode dar errado

O sistema circulatório é formado por três partes principais: sangue, que carrega substâncias, como nutrientes, oxigênio e resíduos pelo corpo; os vasos sanguíneos e o coração, um órgão muscular, localizado no meio do peito, que tem a função de bombear o sangue pelo sistema circulatório.

Sangue é formado por um fluido amarelo claro, chamado de plasma, que contém células vermelhas, células brancas e plaquetas. As células vermelhas possuem hemoglobina, uma substância química que pode se combinar com o oxigênio.

Possuímos diferentes tipos de vasos sanguíneos, os canais pelos quais o sangue viaja, com diferentes funções. O sangue flui do coração, através de vasos fortes e de paredes grossas, chamados de artérias, que se ramificam em redes de pequenos tubos de paredes finas, chamados de capilares. O oxigênio e outras substâncias podem facilmente passar dos capilares para as células dos tecidos e órgãos, onde forem necessários; enquanto o dióxido de carbono e os resíduos podem retornar à corrente sanguínea, para serem eliminados. Os capilares, finalmente, juntam-se novamente para formar veias, que são os canais que transportam o sangue de volta ao coração.

O coração é divido em quatro câmaras. As duas câmaras superiores são os átrios e as duas câmaras inferiores são os ventrículos. Enquanto o coração bombeia, uma válvula que fica entre as câmaras mantém o sangue fluindo em uma direção específica. O sangue passa pelo coração duas vezes, ao dar uma volta completa pelo corpo. Começando no coração, o sangue é bombeado do ventrículo direito para os pulmões, onde recebe oxigênio. Ele retorna pelo átrio esquerdo, flui para o ventrículo esquerdo e é bombeado para o resto do corpo. Depois, o sangue volta para o átrio direito, passando para o ventrículo direito e o ciclo começa novamente.

A pressão arterial é definida por:

Débito cardíaco - a quantidade de sangue bombeada por cada ventrículo em um minuto; 

Resistência periférica - a resistência que o coração tem que superar para fazer o sangue fluir pelos vasos sanguíneos do sistema circulatório.

O seu corpo utiliza múltiplos processos complicados sobrepostos para controlar a pressão sanguínea. Juntos, estes sistemas fazem isto regulando a vasodilatação e a vasoconstrição, o alargamento e o estreitamento dos vasos sanguíneos, assim como as taxas de excreção de sal e água, que é a forma pela qual o seu corpo ajusta o volume de sangue. Cerca de 5-10% das pessoas tem uma condição médica subjacente específica que leva ao mau funcionamento de um ou mais processos fisiológicos que mantém a pressão arterial; por exemplo, doença renal crônica ou doença da tireoide. Entretanto, a maioria das pessoas com pressão arterial elevada tem o que é conhecido como hipertensão essencial, o que significa que a causa é desconhecida.

Independentemente de você ter hipertensão essencial ou hipertensão devido a uma condição subjacente, isso pode aumentar o débito cardíaco, a resistência para o sangue fluir causada pelo tônus muscular e diâmetro dos vasos sanguíneos, conhecido como resistência periférica, ou ambos. A pressão alta é perigosa porque quanto mais elevada a sua pressão arterial fica, mais o seu coração tem que trabalhar para bombear o sangue pelo seu corpo e é mais provável que seu coração e vasos sanguíneos sejam danificados. Sem tratamento, a hipertensão pode causar ataque cardíaco, dilatação do seu coração e/ou insuficiência cardíaca. Seus vasos sanguíneos podem começar a inchar, estourar, ou entupir, e a pressão excessiva dentro dos vasos do seu cérebro podem causar a um sangramento cerebral levando a um derrame. Em alguns casos, a pressão arterial elevada, também, pode levar a insuficiência renal, cegueira e até mesmo disfunção cognitiva.

A hipertensão tem sintomas?

Embora algumas vezes a hipertensão cause sangramento nasal, dor de cabeça, falta de ar, ou tontura, estes tipos de sintomas não são específicos e geralmente ocorrem apenas se sua pressão arterial tenha aumentado para um nível perigoso ou que ameace a sua vida. De fato: a maior parte das pessoas com hipertensão não tem nenhum sinal ou sintoma mesmo quando sua pressão arterial está extremamente elevada.

Quais são os fatores de risco para hipertensão?

Embora para a maior parte das pessoas não haja uma causa identificável para a hipertensão, há alguns fatores de risco conhecidos que aumentam a probabilidade de você se tornar hipertenso. Diversos deles são coisas que você não pode fazer nada a respeito, incluindo:

Genética - ter familiares com hipertensão aumenta a chance de você também se tornar hipertenso.

Idade - seus vasos sanguíneos se tornam mais rígidos conforme você envelhece, impedindo-os de abrir com tanta eficiência como quando você era mais jovem, o que aumenta a resistência periférica.

Outros fatores de risco são conhecidos como fatores de risco modificáveis, pois muitas pessoas podem diminuir a pressão arterial mudando suas dietas e estilos de vida. Os fatores de risco mais comuns incluem estar acima do peso, ser inativo, dieta rica em sal e fumar.

Qual é a probabilidade de você se tornar hipertenso?

Se você tem pressão alta, você certamente não está sozinho. Mais de um em cada três adultos em todo o mundo tem pressão arterial elevada e acredita-se que isso contribui para metade das mortes devidas a doenças cardíacas e derrame. Pressão alta é mais comum em homens de meia-idade, por volta dos 45 anos, com as mulheres alcançando os homens após os 65 anos. 

É preocupante o fato das crianças também poderem tornar-se hipertensas por algumas das mesmas razões que os adultos - inatividade, dieta pouco saudável e obesidade. Embora seja comum tanto em países economicamente desenvolvidos como em países e regiões em desenvolvimento, muitas pessoas em países em desenvolvimento não são diagnosticadas e não têm tratamento, o que poderia reduzir significativamente os problemas cardiovasculares.

Passos que você pode dar para diminuir sua pressão arterial

Mudanças no estilo de vida realmente podem ajudá-lo a diminuir a pressão arterial. Por exemplo, você pode trabalhar para ter uma dieta saudável com muitos frutos e vegetais para cuidar de quaisquer deficiências nutricionais e para ingerir menos sal. Isto, junto com a diminuição do consumo de alimentos com alto teor de gordura e cheios de calorias, pode ajudar você a alcançar e manter o peso saudável. Outra forma de diminuir sua pressão arterial é aumentar a quantidade de exercícios que você faz. Praticar exercícios rotineiramente não apenas ajuda a diminuir sua pressão arterial, como também pode te dar mais energia, e isso é uma ótima forma de diminuir o estresse. Finalmente, reduzir ou, melhor ainda, parar de fumar e limitar o seu consumo diário de álcool (dois drinques para homens, um drinque para mulheres) também são ótimas formas de direcionar a sua pressão arterial para uma faixa saudável.

Como adulto, é uma boa ideia pedir para o seu médico verificar sua pressão arterial duas ou três vezes por ano se você acredita que pode estar com um risco aumentado por causa de qualquer uma das razões descritas acima. Dessa forma, você saberá precocemente o início do curso da doença e será capaz de tomar medidas para minimizar o risco de outras doenças.

Como diagnosticar e tratar a hipertensão?

Diagnosticando a hipertensão: A pressão arterial é geralmente aferida utilizando um manguito de pressão ou um aparelho eletrônico no seu antebraço. A leitura da pressão arterial é escrita como dois números, representando a pressão máxima no sistema circulatório quando o coração bombeia o sangue para fora (pressão sistólica) e a pressão mínima quando o coração se enche de sangue novamente (pressão diastólica). A pressão arterial é mensurada em milímetros de mercúrio (mm Hg). Em repouso, a pressão arterial normal em adultos é aproximadamente 120 / 80 mm Hg. Entretanto, sua pressão arterial pode variar de minuto a minuto e as leituras geralmente são mais altas durante à tarde e mais baixas à noite.

Médicos frequentemente classificam a pressão arterial em quatro categorias:

Pressão arterial normal - abaixo de 120 / 80 mm Hg;

Pré-hipertensão - 120-139 / 80-89 mm Hg;

Hipertensão estágio 1 - 140-159 / 90-99 mm Hg;

Hipertensão estágio 2 - 160 / 100 mm Hg ou superior.

Ambos os números na leitura da pressão arterial são importantes e um aumento em qualquer número (pressão sistólica ou diastólica) indica que você é hipertenso. É interessante notar que a pressão arterial abaixo de 90 / 60 mmHg é considerada fora da faixa normal e é conhecida como hipotensão, ou pressão baixa.

Tratando a hipertensão

O tratamento normalmente envolve mudanças no estilo de vida e, quando necessário, medicamentos. Se você é pré-hipertenso, mas saudável, é mais provável que seu médico te encoraje a mudar seu estilo de vida, como passar para uma dieta mais saudável, parar de fumar, se exercitar mais e gerenciar o estresse, como primeiros passos para diminuir sua pressão arterial. Entretanto, se isso não funcionar ou se você já for hipertenso, você pode precisar de medicamentos.

Se você é saudável, são recomendados medicamentos para pressão arterial quando sua pressão arterial estiver em 160 / 100 mmHg ou mais alta, mas se você tem outros fatores de risco cardiovasculares como aterosclerose, diabetes, ou obesidade, é provável que seu médico recomende medicamentos mais cedo, para proteger seus rins, coração e outros órgãos de um potencial dano.

Geralmente, o objetivo do tratamento é diminuir a pressão arterial para baixo de 140 / 90 mm Hg em pessoas com menos de 60 anos de idade e para baixo de 150 / 90 mm Hg em pessoas com mais de 60 anos.

Muitos tipos diferentes de drogas são utilizados para tratar a pressão arterial alta. Os mais comuns são:

Diuréticos - promovem a produção de urina, o que remove o excesso de líquidos da corrente sanguínea. Isto diminui o volume de sangue no seu sistema circulatório e sua pressão arterial;

Betabloqueadores - fazem seu coração bater mais devagar e com menos força e faz seus vasos sanguíneos dilatarem. Isso reduz a pressão arterial e melhora o fluxo sanguíneo;

Inibidores da enzima conversora de angiotensina (Inibidores da ECA) - bloqueiam a ação de um hormônio que faz seus vasos sanguíneos contraírem e que engrossa e endurece as paredes dos seus vasos sanguíneos e coração, assim como desencadeia a liberação de outro hormônio que aumenta a quantidade de sódio e água no seu corpo. Juntos, eles têm o efeito de reduzir a pressão arterial;

Alfas bloqueadores - bloqueiam a ação de hormônios que desencadeiam a vasoconstrição das artérias e veias menores, melhorando o fluxo sanguíneo e diminuindo a pressão arterial;

Bloqueadores dos canais de cálcio - relaxam e dilatam os vasos sanguíneos impedindo o cálcio de entrar nas células do coração e nas células musculares dentro das paredes dos vasos sanguíneos. Isso diminui a taxa de batimento cardíaco e causa vasodilatação das artérias, resultando em pressão arterial mais baixa.

Diuréticos frequentemente são recomendados como a primeira linha de terapia para a maior parte das pessoas que tem pressão arterial alta, sem outra condição médica associada. Se você tem uma condição médica, então seu médico pode escolher a medicação entre um dos tipos de drogas que se encaixa melhor nas suas necessidades individuais. Por exemplo, se você tem diabetes, seu médico pode prescrever um inibidor da ECA ao invés de um diurético, já que diuréticos às vezes interferem com o nível de açúcar no sangue. O bom é que se uma droga não funciona, há muitas outras entre as quais se pode escolher. E, se a sua pressão arterial estiver extremamente alta, seu médico pode prescrever combinações entre dois ou mais medicamentos para controlá-la.

Depois de iniciada a medicação anti-hipertensiva, seu médico irá acompanhar sua pressão arterial regularmente por alguns meses para ter certeza de que você atingiu o objetivo do tratamento. Podem ser necessários exames de sangue para verificar a saúde dos rins, que por vezes são afetados como efeito colateral da medicação para pressão arterial.

Considere o seguinte:

As pessoas com deficiência de vitamina D tendem a ter pressão arterial mais alta que a média. Por que você acha que isso acontece? A vitamina D inibe a secreção e a atividade de um hormônio que desencadeia uma cascata de atividade hormonal que, no final, aumentam a pressão arterial por realizar a constrição dos vasos sanguíneos em todo o seu corpo e estimular a reabsorção de sódio e água, o que aumenta o volume de sangue e também aumenta a pressão arterial. Um mecanismo possível é que a deficiência de vitamina D leve a secreção de renina aumentada.

Fonte: World health Organization. (2013). Q&As on hypertension. Online Q&A, Março 2013. Disponível em http://www.who.int/features/qa/82/en/;

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Daskalopoulou, S. S., Rabi, D. M., Zarnke, K. B., Dasgupta, K., Nerenberg, K., Cloutier, L., ... & Ogilvie, R. I. (2015). The 2015 Canadian Hypertension Education Program recommendations for blood pressure measurement, diagnosis, assessment of risk, prevention, and treatment of hypertension. Canadian Journal of Cardiology, 31(5), 549-568.

God bless you!

See you later. Take care!