COMANDO À VIDA

Quem nunca se alegrou ao reencontrar uma pessoa querida? Ou então teve medo diante de um barulho estranho? Cada situação desperta um tipo de emoção. E em nosso corpo essas emoções despertam uma série de reações. Mas, quem diria, os responsáveis por essas respostas são processos bioquímicos ativados por nosso cérebro. Quando sorrimos, choramos, nos arrepiamos... No corpo estão ocorrendo reações químicas e descargas elétricas que induzem tais sensações.

O funcionamento do cérebro humano é regulado por um complexo sistema de comunicação. Trata-se de um sistema altamente especializado, gerenciado por um órgão central: o cérebro. É ele que está no comando. Dentro dele há uma pequena (mas importante!) região chamada hipotálamo, por onde passam informações sobre o estado geral do nosso corpo. Cada situação que vivemos ativa essa e outras áreas do cérebro, que disparam informações capazes de atingir o corpo inteiro.

Para distribuir seus comandos, o cérebro usa substâncias químicas que atuam como mensageiras: os hormônios e os neurotransmissores. Hormônios são substâncias que ajudam na regulação das mais diversas funções do organismo, tais como: o crescimento, o desenvolvimento e a reprodução. Como se não fosse o bastante, eles ainda despertam uma variedade imensa de sensações físicas. Já os neurotransmissores são moléculas que passam informações entre os neurônios e desencadeiam efeitos, como o prazer, a dor e o apetite.

AÇÃO E REAÇÃO: OS SENTIDOS CAPTAM, O CÉREBRO REGISTRA E COMANDA O CORPO

O cérebro é extremamente complexo. Em um adulto, contêm cerca de 100 bilhões de neurônios, responsáveis pela condução de impulsos nervosos, que garantem a comunicação entre partes do corpo. O cérebro também controla comportamentos, através da liberação de neurotransmissores e hormônios que produzem as mais diversas reações às situações vividas.

HIPOTÁLAMO

Controla o metabolismo e as funções vitais, como temperatura do corpo e pressão sanguínea. Ativa a hipófise, que, entre outras funções, regula a produção de hormônios.

CÓRTEX

É responsável pela memória, linguagem, pensamento e atenção. Recebe estímulos sensoriais e sincroniza outras partes do cérebro produzindo movimentos voluntários.

AMÍGDALA CEREBRAL

Comunica-se com outras partes do cérebro ativando reações fisiológicas ligadas às emoções. Avalia riscos e nos torna mais cautelosos. Está ligada ao sentimento de raiva e medo.

SINAPSES

Locais de contato entre as células cerebrais (neurônios). É nas sinapses que ocorre a transmissão de impulsos nervosos de uma célula a outra, permitindo a comunicação neuronal.

GLÂNDULAS

Existem várias delas espalhadas pelo corpo. Algumas produzem hormônios. Quando se trata de emoções, destacam-se duas: a hipófise (localizada no cérebro) e a suprarrenal (localizada no abdome).

ALEGRIA

Traz sensação de bem-estar e relaxamento. A expressão facial se suaviza e emergem os sorrisos. Tudo parece bom aos olhos de quem está contente. Quando algo nos deixa feliz, são liberadas substâncias como serotonina, endorfina e dopamina.

TRISTEZA

Muitas vezes acarreta desânimo, irritabilidade e sensibilidade aflorada. Dá vontade de chorar ou de ficar quietinho. E a vida parece perder a graça. Tem relação com a deficiência de serotonina e aumento na produção de cortisol, o hormônio do estresse. 

RAIVA

Provoca contrações dos músculos (o rosto fica franzido) e acelera o batimento cardíaco. A pessoa perde a paciência e tende a agir intempestivamente. Está associada à liberação de cortisol, adrenalina e noradrenalina e também à deficiência de dopamina.

MEDO

Altera o ritmo do coração, a respiração e a movimentação do trato gastrointestinal (daí a famosa dor de barriga). Quando é muito forte, paralisa. Está relacionado a altos níveis de cortisol, adrenalina e noradrenalina no organismo.

DESENVOLVIMENTO

O cérebro atravessa várias fases ao longo da vida, durante as quais suas funções passam por um processo de amadurecimento. A primeira atividade elétrica do cérebro ocorre entre a 5^a e a 6^a semana de gravidez. Na 10^a semana, nascem cerca de 250 mil neurônios por minuto. Uma criança tem o dobro de conexões neuronais no cérebro do que a média apresentada por um adulto. Nessa fase, ela aprimora capacidades motoras e cognitivas, como a linguagem.

ADOLESCENTE

Durante a adolescência, desenvolvem-se partes do córtex frontal que controlam decisões e a impulsividade. Neurônios pouco utilizados pelo cérebro são descartados.

ADULTO

Estudos indicam que o auge do desempenho cerebral se dá na idade adulta. Já o momento em que se inicia o declínio é difícil de ser determinado - ele varia de pessoa para pessoa.

IDOSO

Ao longo da vida, o cérebro acumula um tanto de conhecimento. À medida que o corpo envelhece, no entanto, o ritmo de surgimento de neurônios diminui.

CONSIDERAÇÕES FINAIS

Gerenciando mais de cem tipos de hormônios, o cérebro regula o corpo e define humores. Sendo assim, somos controlados por diversas vias que trabalham à manutenção da vida e suas complexidades. Isso mostra o quanto você é importante! Enquanto você trabalha, estuda, dorme, passeia, o seu corpo junto ao cérebro, mantem a sua existência. Por isso, o escritor, irlandês, Oscar Wilde disse: “viver é a coisa mais rara do mundo”.

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A QUÍMICA DO AMOR ESTÁ NO AR?

Você vai a uma festa e, de repente, se interessa por alguém. Ao voltar para casa, mal consegue dormir. Passa os dias seguintes sem tirar aquela pessoa da cabeça. Será que foi a beleza dela o que tanto lhe atraiu? O papo?  O perfume? Teria sido uma combinação disso tudo? Pouco importa. O que interessa é que rolou uma química, certo? E de fato, quando nos sentimos atraídos ou apaixonados por uma pessoa, ocorre em nosso corpo um conjunto de reações químicas – o que nos provoca uma série de sensações. Hormônios e neurotransmissores provocam sensações de desejo, paixão e companheirismo.

Desejo, ansiedade, vontade de estar perto... Os sintomas típicos de quem está apaixonado são resultado de uma ebulição química que acontece no corpo humano. Quem comanda o espetáculo é o coração, estômago e o cérebro. Esse trabalha como uma espécie de maestro, coordenando a ação de hormônios e neurotransmissores. Essas substâncias, que atuam como mensageiras, são as responsáveis pelas sensações relacionadas ao amor.

Enquanto os neurotransmissores se encarregam de passar informações de um neurônio a outro no cérebro, os hormônios viajam pela corrente sanguínea até alcançar suas células-alvo. Quando chegam lá são reconhecidos por uma proteína denominada receptora. Esse encontro desencadeia várias reações específicas, dependendo do tipo de hormônio que estiver atuando. Cada qual provoca um ou mais efeitos diferentes sobre o organismo.

CUPIDOS BIOQUÍMICOS: QUEM ESTÁ POR TRÁS DAS SENSAÇÕES DE AMOR?

Entre os hormônios e os neurotransmissores que influenciam nossas reações quando nos interessamos por alguém, destacam-se três: testosterona, dopamina e ocitocina.

TESTOSTERONA

Hormônio masculino também presente nas mulheres que, entre outras coisas, determina o desejo e o ímpeto sexual. É produzido nos testículos, nos ovários e nas glândulas suprarrenais.

DOPAMINA

Neurotransmissor que avisa o cérebro que virá pela frente uma sensação de prazer. Ele determina o nosso comportamento quando vivemos uma situação prazerosa, como comer algo gostoso.

OCITOCINA

Apelidada de hormônio do amor, é produzida no hipotálamo e também está associada às sensações de prazer e bem-estar emocional. É liberada, por exemplo, durante o orgasmo.

HOMEM X MULHER: A TESTOSTERONA É A PRINCIPAL DIFERENÇA

Os homens produzem de 20 a 30 vezes mais testosterona do que as mulheres. Mas isso não quer dizer que o desejo e o apetite sexual deles sejam maiores. Na hora da paquera ou do sexo, ocorre um aumento na produção desse hormônio tanto no homem quanto na mulher.

FACES DO AMOR

DESEJO E ATRAÇÃO

São sensações provocadas pelo aumento da testosterona, tanto em homens como em mulheres. Quanto mais testosterona em ação, maior é a libido – ou atração sexual. Geralmente acontece no momento em que duas pessoas se conhecem, mas pode ocorrer quando já convivem há tempos. Como por exemplo, quando alguém passa a ver um amigo com interesse especial – e isso nem a ciência sabe o porquê! Apesar de ser mais intensa no início, pode ser experimentada ao longo de todo o relacionamento.

ROMANCE E PAIXÃO

Nesse estado, as sensações são comandadas principalmente pela ação da dopamina, considerada um dos neurotransmissores da paixão. Outras duas substâncias bioquímicas atuam nesse processo: a noradrenalina, que influencia a ansiedade; e a serotonina, que interfere na sensação de calma e bem-estar. Com a paixão, a produção de noradrenalina aumenta e a de serotonina cai.

  

COMPANHEIRISMO E CONEXÃO

É o sentimento que se revela no momento mais íntimo, tranquilo e estável do amor. Ocorre um aumento na produção de ocitocina, que estimula uma região do cérebro conhecido como sistema límbico. É ele, principalmente, que controla nossas emoções e nosso comportamento social. A ação da ocitocina sobre esse sistema faz diminuir a ansiedade e a insegurança típicas da paixão. Simultaneamente, aumenta a produção da vasopressina, um hormônio que fortalece o sentimento de parceria entre o casal.

O CORPO CELEBRA: EM GERAL, COMO OCORRE O ORGASMO?

- O ritmo do coração se acelera para que não falte sangue nos músculos durante o sexo;

- Aumenta a produção de adrenalina, de efeito excitante, e de serotonina, que dá sensação de bem-estar;

- A temperatura do corpo aumenta com a aceleração dos batimentos do coração;

- Os pulmões trabalham mais rapidamente para oxigenar o sangue, e a respiração fica ofegante;

- Enquanto tudo isso acontece, a ocitocina faz aumentar o desejo e a ligação emocional;

- No momento do orgasmo, ocorre uma enorme descarga elétrica – é a celebração;

- Quando o corpo está perto do esgotamento, o cérebro libera endorfina, de efeito calmante;

- Apagado o “incêndio”, a endorfina normaliza a atividade cerebral e proporciona relaxamento.

GRAVIDEZ PRECOCE: EDUCAÇÃO SEXUAL AJUDA NA PREVENÇÃO?

Ter um filho exige grande responsabilidade. Por isso, a gravidez na adolescência pode levar ao abandono escolar e dificultar o início da vida profissional – sem contar que mãe e pai deixam de desfrutar atividades típicas da juventude para cuidar do bebê. A saúde da jovem gestante e de seu bebê também corre riscos.

Segundo o apóstolo Paulo “O amor é paciente, o amor é bondoso. Não inveja, não se vangloria não se orgulha. Não maltrata, não procura seus interesses, não se ira facilmente, não guarda rancor. O amor não se alegra com a injustiça, mas se alegra com a verdade. Tudo sofre, tudo crê, tudo espera, tudo suporta”. A Wikipédia define paixão como “um termo que designa um sentimento muito forte de atração por uma pessoa, é intensa, envolvente, um entusiasmo ou um desejo forte por qualquer coisa”. A principal característica das pessoas apaixonadas é que elas passam a enxergar no outro aquilo que desejariam que ele fosse, e não o que ele realmente é. O parceiro é idealizado e transformado em um personagem.

Diante disso, percebe-se que há grande diferença entre amor e paixão. Conforme registros de cientistas a paixão tem uma duração razoavelmente de cerca de 2 a 3 anos. Alguns pesquisadores relatam que a probabilidade dos jovens confundirem a paixão como um elemento do amor é grande. Porém, com o passar do tempo, as frustrações amorosas, vem à tona. Por isso, seria de grande valia, antes de se envolver em um relacionamento, a observação amadurecida com uma visão holística da vida e conhecer-se a si mesmo.

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INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL

1. INTRODUÇÃO

Nos últimos anos, com os avanços da tecnologia, a Inteligência Artificial tem deixado muita gente curiosa, no que diz respeito, em relação ao futuro da humanidade. Será que os robôs vão substituir os seres humanos? Leia esse artigo e analise alguns pontos importantes sobre essa tecnologia revolucionária do século XXI. Quais são as principais áreas de atuação da Inteligência Artificial?

Saúde

Lazer

Economia

Serviços domésticos

Segurança Pública

Aplicativos

Podemos conceituar Inteligência Artificial às máquinas que possuem sistemas inteligentes capazes de realizar atividades feitas por humanos. Então, é preciso assumir que com a Inteligência Artificial há uma maior eficiência na realização de atividades complexas no dia a dia. Certamente, trata-se de mecanismos ligados ao progresso, interagindo com respostas mais rápidas, no que diz respeito, a melhoria de vida dos indivíduos. Entretanto, verifica-se também que com o aumento da atuação da Inteligência Artificial, muitos postos de trabalho ocupados por pessoas serão substituídos por robôs. Diante dessa relação, verifica-se que a cada dia percebe-se o aperfeiçoamento nas programações das máquinas a ponto delas mesmas se instruírem no processo de aprendizagem, criando assim uma comunicação inerente a cada computador a partir das experiências individual e coletiva.    

1.1. INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL E A HUMANA

Atribui-se a Inteligência Artificial a tentativa de recriar a inteligência humana em máquinas. Com certa razão, já que a Inteligência Artificial tem proporcionado mais comodidade e substituição de mão de obra humana com maior eficácia e uma possível segurança. Por isso, debate-se sobre o uso da Inteligência Artificial em substituição das atividades executadas por humanos.

Pode-se dizer que a Inteligência Artificial é uma área do conhecimento ligada a linguagem, inteligência, raciocínio lógico, capacidade de aprender e resolver desafios. Neste contexto, fica claro que a Inteligência Artificial melhora a qualidade de vida das pessoas, interação entre os humanos e os computadores. O mais preocupante, contudo, é constatar que esse tipo de tecnologia aumenta os índices de desempregos e maiores desigualdades. (KAUFMAN, 2019).

No ano de 2016 um sistema de inteligência artificial chamado AlphaGo derrotou por 4x1 o maior jogador de Go da Ásia. Jogo mais complexo do que o jogo de damas e xadrez. Porém, existe também pouco conhecimento a respeito da conhecida IV Revolução Industrial, como é chamada a Inteligência Artificial por alguns pesquisadores, nas dimensões de riscos e perigos.

 Conforme explicado acima o que importa, por exemplo, é saber que com os avanços da Inteligência Artificial uma nova forma de interação deverá ser conhecida em seu potencial benéfico e/ou maléfico. Conhecer profundamente os aspectos gerais do uso dessa tecnologia e ter discernimento para escolher o melhor para si. Vamos ver o lado bom das coisas!

2. QUEM USA A INTELIGÊNCIA ARTIFICIAL?

A cada descoberta a ciência vem nos surpreendendo com as facilidades que um robô proporciona ao executar diversas funções e, ainda, pode poupar-nos de algumas dores de cabeça com colaboradores humanos. Na grande rede de computadores, observa-se que os sites em sua maioria são geridos por inteligência artificial. Além disso, não custa dizer que essa tecnologia está crescendo de maneira satisfatória e promete uma grande revolução e grandes mudanças na sociedade que conhecemos hoje. Grandes empreendedores estão apostando nos investimentos de novas tecnologias que ofereçam serviços qualificados e com produção matematicamente calculada.

     A Inteligência Artificial pode ser empregada em diversas áreas, tanto no próprio planeta, como em outros universos ainda não descobertos. Também é conveniente dizer que apesar de algumas pessoas usarem as tecnologias para o seu lazer, existem indivíduos que as utilizam para o bem-estar comum, na descoberta de remédios, realização de cirurgias de grande risco, reconhecimento facial, e assim por diante.

2.1. RECAPITULANDO

Portanto, há várias dificuldades em conceituar a Inteligência Artificial em sua forma plena, mas nos diversos entendimentos o objeto de inspiração e estudo é o cérebro humano.  Esse tipo de inteligência traz em si algumas soluções com o propósito de atender à demanda das pessoas. Porém, pouco se sabe sobre a sua visão holística, como por exemplo, direcionada com a ética e as expectativas de um futuro próximo e ecologicamente sustentável. E aí como será a ecologia entre Inteligência Artificial e a Inteligência Humana em um futuro próximo?

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PRODUÇÃO DE HÚMUS DE MINHOCA COM RESÍDUOS ORGÂNICOS DOMICILIARES

Uma das consequências ambientais do crescimento vertiginoso das cidades é a produção alarmante de lixo, problema comum também nas sedes de pequenos municípios. Cada ser humano gera, em média, 5 kg de resíduos sólidos por semana, sendo cerca de 60% formado por resíduos orgânicos. Isto significa 3 kg por semana/pessoa, correspondendo à produção semanal de 150 T de resíduos orgânicos numa pequena cidade de 50 mil habitantes.

Há alternativas para esse problema? A coleta seletiva do lixo com reciclagem dos resíduos sólidos orgânicos está entre elas. Em várias cidades do Brasil, onde a população e dirigentes públicos têm maior consciência sócio-ambiental, há ações nesse sentido visando minimizar as consequências ambientais do lixo. Papelões, garrafas e metais são reciclados com resultados positivos de geração de emprego e renda em sistema cooperativista. Quanto aos resíduos orgânicos, uma parte é levada para aterros sanitários e a outra reciclada em usinas de compostagem e vermicompostagem (compostagem com minhocultura). Transformando esses resíduos em adubo orgânico de qualidade para utilização na agricultura, reflorestamento, parques e jardins municipais.

Nas residências, o acondicionamento dos resíduos orgânicos para a produção de húmus pode ser realizado em recipientes de vários tipos e tamanhos: caixões de madeira, tubos de cimento, tambor descartado de máquina de lavar, caixas plásticas de colheita de frutas etc. Se houver espaço no quintal, o processo de vermicompostagem pode ser realizado diretamente no solo.

Além da questão ambiental, há um aspecto técnico muito importante na utilização dos resíduos orgânicos de cozinha para a produção de húmus de minhoca. Os resíduos, assim como o esterco, são fontes de microrganismos imprescindíveis no processo de reciclagem. Dessa forma, substituem o esterco minimizando os custos e viabilizando a produção de húmus nas cidades. Outro aspecto positivo na utilização de resíduos orgânicos domiciliares é a riqueza em micronutrientes.

Texto extraído de: http://www.agrosoft.org.br/agropag/103063.htm.

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DESCOBERTO UM POSSÍVEL ELO ENTRE PRIMATAS E HUMANOS ATUAIS

Um estudo realizado com base em análises de um fóssil encontrado no Quênia, em 2014, pode nos dizer muitas coisas sobre nossos antepassados! Chamado de Nyanzapithecus alesi – “alesi” significa “antepassado” na língua local de Turkana, bacia em que o fóssil do crânio foi descoberto –, o crânio pertenceu a um macaco bebê que viveu há cerca de 13 milhões de anos. De acordo com uma nova pesquisa publicada, na renomada revista Nature, o crânio em vários aspectos pode ligar a nova espécie aos macacos e humanos atuais.

Nyanzapithecus alesi provavelmente fazia parte de um grupo de primatas que viveu na África por mais de 10 milhões de anos. Possuía um corpo pequeno, uma massa corporal média e uma caixa craniana relativamente grande. Analisando as datas evolutivas que temos atualmente, este grupo poderia estar perto da origem dos macacos e humanos atuais, e apontar que nossos antepassados tiveram origem na África e não na Eurásia, como outros estudos já sugeriram.

Pelo fóssil bem preservado, os cientistas estimaram que o macaco, dono do crânio, morreu com 16 meses de idade. O crânio tem um pequeno focinho, que o torna parecido com um gibão bebê, um primata atual. Apesar das semelhanças dos crânios, o Nyanzapithecus alesi não deveria ter os mesmos hábitos e aparência do gibão. Raios-x realizados no crânio descoberto revelaram que a espécie possuía um pequeno órgão de equilíbrio, o que faria com que sua locomoção fosse cautelosa – ao contrário dos gibões que se locomovem balançando em árvores – e mais próxima dos chimpanzés e gorilas atuais.

Ainda não é possível afirmar que os macacos e seres humanos atuais evoluíram desta espécie recém-descoberta, afinal, muitas outras espécies seriam necessárias para criar uma linhagem definida até hoje. De qualquer forma, descobertas como estas preenchem algumas lacunas vazias na história da evolução e nos ajudam a entender como nossos antepassados viviam.

Fonte: Revista Nature.

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POR QUE OS BICOS DAS AVES SÃO DIFERENTES?

Você já deve ter notado a imensa variedade de bicos de aves que existe na natureza. Os beija-flores, como sugere o nome, utilizam seus bicos finos e compridos para se alimentarem do néctar das partes mais profundas das flores. Os colhereiros conseguem capturar com eficiência, pequenos invertebrados aquáticos, graças ao seu bico em formato de colher. Já as aves de rapina possuem bicos fortes, curvos e afiados, que são perfeitos para dilacerar suas presas.

A essa altura já ficou óbvio que a forma dos bicos das aves tem a ver com a alimentação de cada espécie, certo? Mas você já parou para pensar por que isto ocorre?

Os diferentes bicos das aves são resultado de milhares de anos de evolução. Sabemos que os recursos alimentares são limitados, o que gera competição entre os indivíduos. Nessa disputa, a seleção natural favorece os organismos que conseguem explorar melhor os recursos do ambiente, neste caso, os que têm os bicos mais adequados aos alimentos disponíveis. Atualmente os diferentes tipos de bicos conferem às espécies de aves distintas possibilidades de alimentação.

Um dos exemplos mais famosos e ilustrativos dessa situação são os tentilhões do arquipélago de Galápagos, no Oceano Pacífico. Nas diferentes ilhas de Galápagos, existem tentilhões especializados em dietas específicas. Os tentilhões-dos-cactos (Geospiza scandens), por exemplo, possuem um bico longo e afiado perfeito para rasgar e comer as flores e a polpa dos cactos de que se alimentam. Já os tentilhões dos solos dos galápagos (Geospiza magnirostris) possuem bicos grandes e robustos que os permitem quebrar com habilidade as sementes que fazem parte de sua dieta.

Entre os tentilhões de Galápagos há espécies cujo tamanho médio do bico vem mudando levemente de acordo com as condições climáticas: anos mais secos, por exemplo, favorecem indivíduos com bico mais forte, capaz de quebrar sementes mais duras ‒ o que demonstra que este processo continua atuando.

Além disso, embora a disputa por alimentos seja o principal responsável pelas diferenças nos bicos das aves, outros fatores podem atuar em paralelo na evolução dessa característica. O bico colorido em tons de amarelo e laranja do tucano-toco (Ramphastos toco), por exemplo, funciona como atrativo na escolha dos parceiros sexuais e também pode ser usado como um radiador para troca de calor com o ambiente.

Fontes: Science.

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POR QUE A ANEMIA FALCIFORME É MAIS COMUM EM POPULAÇÕES AFRICANAS?

A seleção natural é um dos mecanismos básicos da evolução. De acordo com a teoria evolutiva, uma característica vantajosa que confira uma maior taxa de sobrevivência e reprodução é selecionada, sendo então repassada hereditariamente e aumentando sua proporção nas populações.

A seleção natural pode parecer, portanto, a seleção apenas das características obviamente boas às espécies. Porém, alguns exemplos nos mostram que a seleção natural e a evolução são muito mais complexas, como é o caso da correlação entre a anemia falciforme e a malária em países africanos.

A anemia falciforme é um distúrbio genético que resulta em uma alteração no formato natural das hemácias – as células sanguíneas responsáveis pelo transporte de oxigênio em nosso organismo. Além da diminuição na quantidade de células sanguíneas – anemia – a alteração na função das hemácias também pode resultar em uma obstrução do fluxo sanguíneo, causando crises agudas de dor em portadores da doença.

Este distúrbio é grave e não tem cura, podendo reduzir drasticamente a expectativa de vida de indivíduos afetados. Seria de se esperar, portanto, que uma doença tão grave e mortal fosse rara em populações humanas, mas este não é o caso.

A incidência da mutação para a anemia falciforme é mais alta, porém, em indivíduos que possuem apenas uma cópia da mutação. Isso porque, assim como outras doenças herdadas geneticamente, a anemia falciforme somente produz sintomas quando em homozigose, isto é, quando duas cópias da mutação são herdadas – uma cópia do pai e uma cópia da mãe. Em sua forma heterozigota – quando o indivíduo possui apenas uma cópia da mutação –, o distúrbio é assintomático, sendo denominado traço falciforme.

Em algumas regiões da África, até 40% da população pode apresentar uma cópia da mutação. As altas taxas do traço falciforme são encontradas principalmente em regiões de forte incidência de malária – doença causada pela presença de protozoários do gênero Plasmodium na corrente sanguínea. Esta correlação entre a incidência das duas doenças chamou a atenção de diversos pesquisadores, que por muitos anos trabalharam em pesquisas em busca da compreensão dos mecanismos relacionados entre as duas.

Após muito trabalho, os pesquisadores chegaram à conclusão de que a correlação geográfica das duas doenças se deve ao fato de que a mutação para a anemia falciforme foi fortemente selecionada, especialmente, em populações africanas. Isso porque a presença do traço genético para a anemia falciforme protegeria, de alguma forma, o indivíduo da infecção por Plasmodium. Pesquisas mais recente conseguiram explicar, inclusive, os mecanismos biológicos relacionados a esta associação.

Sendo assim, apesar da gravidade da anemia falciforme e dos fortes riscos à vida dos portadores do distúrbio, possuir apenas um dos alelos para a doença traz uma vantagem evolutiva a moradores de regiões com forte incidência da malária. Com o aumento na quantidade de portadores heterozigotos do alelo para a anemia falciforme, aumenta também a incidência de portadores homozigotos dos alelos, sendo estes os portadores da anemia falciforme em sua versão mais agressiva.

Fonte: The Lancet.

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