ÁRVORE QUE MUDA DE SEXO? QUE HISTÓRIA É ESSA?

Uma das árvores mais antigas da Escócia começou a mudar de sexo. Ela, que até tem nome, “Teixo de Fortingall”, há séculos foi identificada como uma árvore masculina. Através de medições e estimativas, a idade suposta da árvore é 5 mil anos, podendo ser a mais velha da Europa. E agora, depois de tanto tempo, está produzindo frutos, característicos de indivíduos femininos.

No mundo das plantas existem algumas espécies dioicas, ou seja, cujos indivíduos possuem ou órgãos reprodutores masculinos ou femininos, assim como nós. E esta árvore, pertencente à espécie Taxus baccata, é uma delas.

Taxus baccata 

Segundo o botânico Max Coleman do Royal Botanic Garden de Edimburgo, foi uma grande surpresa descobrir algumas sementes em uma árvore claramente masculina. A distinção de sexo é bem visível durante as estações do outono e inverno.

Enquanto os indivíduos femininos apresentam pequenas bagas vermelhas, os masculinos apresentam pinhas em seus ramos.

Por enquanto descobriu-se somente um galho com as pequenas bolinhas vermelhas. Os motivos para tal alteração ainda não foram totalmente esclarecidos. Max Coleman diz que uma mudança no equilíbrio hormonal deve ser o que desencadeie esta mudança de sexo, sendo a causa para tal alteração as influências ambientais.

O botânico afirma que a árvore parece saudável e que o comportamento não é algo novo na ciência. Outros indivíduos pertencentes a esta família, e também outras coníferas, já apresentaram a mudança de sexo no decorrer de suas vidas. O Teixo de Fortingall ficará agora sob observação, e aquelas poucas baguinhas que surgiram este ano deverão fazer parte de um programa de conservação, que visa preservar a diversidade genética dos teixos.

Fonte: Spiegel.

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